Le catalyseur de l’ingénierie : l’impression 3D à domicile

Au cours des dernières années, nous avons beaucoup entendu parler de l’impression 3D dans les médias, comme s’il s’agissait d’une véritable nouveauté. Pour la plupart des professionnels de l’ingénierie, ces technologies n’étaient pas nouvelles, mais appartenaient plutôt à ce que l’on appelle la « fabrication additive » ou encore le « prototypage rapide ». Elles permettent en effet de créer des pièces complexes, parfois impossibles à fabriquer au moyen des méthodes conventionnelles, dans des délais courts et à des coûts raisonnables. Le coût de ces machines de prototypage rapide réservaient néanmoins aux professionnels. Seules les entreprises en ayant un besoin impératif en faisaient l’acquisition, tandis que les autres payaient ponctuellement le service selon leurs projets. Toutefois, nous avons récemment observé que ces technologies se développaient chez les « prosommateurs », voire chez les consommateurs.

En février de l’année dernière, la société Uniz Technology a contacté les services d’ingénierie de Creaform au sujet d’un nouveau produit qui permettrait de faire entrer l’impression 3D dans tous les foyers. L’objectif d’Uniz consistait à offrir à ses clients des solutions SLCD laser révolutionnaires en termes de résolution, de vitesse d’impression, de fiabilité et d’accessibilité. La société disposait déjà d’une partie de la technologie nécessaire à ce projet. Toutefois, elle a demandé à Creaform de fournir un modèle de production pour le salon Consumer Electronics Show (CES2016) de janvier 2016. Cette mission représentait un véritable challenge, car le projet avait seulement commencé au mois de mars. Mais il s’agit vraiment du type de mission qui nous motive.

Il est important de signaler que lorsque nous parlons de modèle de production, nous n’entendons pas simplement une machine fonctionnelle. Nous voulons dire créer une identité de marque distinctive, attractive et qui ouvre de nouvelles possibilités de croissance pour l’entreprise. Nos designers industriels ont apporté leurs compétences en brainstorming. Uniz avait également d’autres exigences telles que la résolution, la fiabilité et l’accessibilité, critères qui ne font pas toujours partie des projets de technologie 3D.

Depuis la conception des composants, le choix des matériaux, les tests de simulation concernant la fiabilité, jusqu’à la production en petite série, les services d’ingénierie de Creaform ont réussi à livrer l’imprimante SLASH à temps pour le salon CES2016. Grâce à un client réactif qui nous a fait part de ses observations lors des étapes importantes du projet, nous pouvons dire « mission accomplie », nous avons pu proposer un produit distinctif et très abordable, commercialisé en seulement neuf mois.

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L’un de nos designers industriels a eu l’occasion de participer au CES cette année. Nous sommes tous très fiers de voir le produit que la société Uniz a présenté sur son stand. En voici un aperçu. Les résultats parlent d’eux-mêmes.