Conquête, innovation et solidité industrielle

Il y a de ces industries et de ces procédés de fabrication qui, même s’ils s’appuient sur la technologie, l’innovation et le progrès, ont un pied dans le passé et un autre dans le futur. C’est le cas de sociétés d’infrastructure comme certains fabricants de systèmes d’adduction d’eau. Il serait complètement farfelu d’éventrer les rues d’une ville pour en remplacer toutes les conduites d’approvisionnement d’eau en même temps. Et donc, les entreprises riches en histoire jouissant d’une expertise spécialisée comme Saint-Gobain PAM Canalisation peuvent se servir de technologies de pointe pour maintenir d’anciens outillages en service, et pour concevoir et réparer une infrastructure d’adduction durable.

Auparavant connue sous le nom de Société anonyme des hauts-fourneaux et fonderies de Pont-à-Mousson (PAM), l’entreprise fait désormais partie du Groupe Saint-Gobain. Fondée en 1856, PAM a récemment célébré 160 années d’activité et, animée par un esprit de conquête, d’innovation et de solidité industrielle, poursuit aujourd’hui son développement malgré l’augmentation marquée du coût des matières premières. Son créneau d’activité est axé sur les canalisations en fonte ductile (anciennement en fonte grise) pour l’adduction d’eau, l’assainissement et les applications industrielles.

Un des enjeux de Saint-Gobain PAM Canalisation était de combler une lacune technologique : la numérisation d’anciens outillages pour plaques de voirie moulées, en l’absence de fichiers de conception 3D. Étant donné la fin de vie imminente des outillages, l’obtention de modèles numériques aussi fiables que les spécifications d’origine était d’une importance capitale pour assurer la continuité du service et des activités de l’entreprise. Les appareils et les services de Creaform ont donc joué un rôle déterminant dans la résolution de ce problème.

Ancien outillage usé à remplacer, préparé pour le scan avec des cibles

Écosystème matériel et logiciel : efficacité, fiabilité et convivialité

Avant d’intégrer les solutions de Creaform au site de production, Saint-Gobain PAM Canalisation avait recours à des systèmes de mesure traditionnels et à une machine de mesure tridimensionnelle (MMT). Dans la plupart des cas, ce processus chronophage était inefficace et peu compatible avec les outillages à mesurer en vue de leur rétro-ingénierie. Étant donné la complexité des pièces, la solution de remplacement devait s’avérer efficace, rapide, fiable et facile à utiliser dans divers contextes et environnements.

En outre, puisque PAM utilise des logiciels complexes pour les tâches de métrologie et de contrôle qualité, l’équipe a dû assembler un écosystème matériel-logiciel qui allait simplifier les procédés de mesure, de rétro-ingénierie et de contrôle qualité.

Comment y sont-ils parvenus? Tout d’abord, les membres du personnel de PAM ont équipé un local d’une table rotative, d’un écran de 75 pouces et d’un scanner HandySCAN 3D de Creaform. Ils ont ensuite intégré un ordinateur portable exécutant les logiciels de rendu et de traitement afin de faciliter les tâches de contrôle qualité, d’entretien et de production autant à l’intérieur qu’à l’extérieur du local. Et enfin, les personnes affectées à la conception et à la qualité ont été formées adéquatement par rapport au fonctionnement des logiciels et du scanner. N’importe quel service de l’entreprise PAM peut désormais demander des services de numérisation 3D selon ses besoins, peu importe l’environnement – dans une pièce fermée, sur un chantier ou à un site de production.

Avantages et fonctionnalités à profusion

En plus de permettre à Saint-Gobain PAM Canalisation de résoudre son problème d’outillage, le nouvel écosystème matériel-logiciel a permis à l’entreprise d’améliorer ses processus en matière de précision, de portabilité et de simplicité. Les délais d’acquisition des surfaces ont été réduits par un facteur de dix grâce à onze lignes laser et à un logiciel de pointe. Et comme l’application de poudres matifiantes ne s’est pas avérée nécessaire pour capter les surfaces lustrées ou réfléchissantes, la durée du processus a pu être réduite encore davantage. À titre d’exemple, en procédant manuellement, un seul projet prend environ deux ou trois mois. Aujourd’hui, avec Design X et le scanner de Creaform, les fichiers de conception 3D peuvent être mis à disposition de l’équipe en deux semaines. De plus, la ligne de laser simple facilite grandement l’acquisition de surfaces difficiles à atteindre – comme les poches profondes – en comparaison des multiples lignes lasers.

En bref, puisqu’ils avaient déjà utilisé des appareils Creaform dans le passé, les membres de l’équipe PAM avaient hâte d’essayer les scanners 3D de dernière génération de Creaform, en particulier le HandySCAN 3D|BLACK. Cet outil a été essentiel dans l’acquisition de mesures bien précises et la restauration d’anciens outillages pour plaques de voirie moulées.

Le scanner 3D s’est montré très utile pour générer des fichiers fiables en vue de la rétro-ingénierie, et le logiciel a permis d’épargner beaucoup de temps de modélisation en comparaison des méthodes de dimensionnement manuelles.

Fichier 3D obtenu grâce au scanner HandySCAN 3D|BLACK et au logiciel Design X

Suivre la marche du progrès

En tant que marque internationale et véritable référence dans l’industrie, Saint-Gobain PAM Canalisation a dû repousser les limites et suivre la marche du progrès afin d’offrir des solutions complètes, adaptées aux demandes des clients et aux normes du secteur de l’eau.

Passer d’un procédé manuel à un processus technologiquement avancé a été le premier pas vers l’excellence et l’amélioration continue. Mais ce qui aura vraiment changé la donne pour PAM est sa capacité à tirer profit d’outils et de logiciels de pointe pour réduire les délais d’acquisition, diminuer les coûts d’exploitation et réutiliser d’anciens outillages, et ce, dans le but d’assurer un procédé de fabrication uniforme et de prolonger la durée de vie de composants matériels dans les systèmes de voirie et d’adduction d’eau.

« La nouvelle génération de scanner 3D HandySCAN 3D|BLACK nous apporte une simplicité d’utilisation, une rapidité et une précision d’acquisition parfaitement adaptées à nos besoins et à nos attentes. », affirme Damien ZYGMANIAK, Responsable Développements produits métier Voirie chez PAM Saint-Gobain.