Mejora de la integridad de los contenedores en una refinería gracias a la tecnología avanzada de escaneado 3D

En el sector petroquímico, la integridad estructural de los equipos operativos es fundamental para garantizar la seguridad, mejorar la eficiencia operativa y cumplir con las normativas regulatorias.

Sin embargo, los métodos tradicionales para realizar mediciones 3D para inspeccionar la corrosión y evaluar la integridad de los contenedores pueden ser, en el mejor de los casos, engorrosos y llevar mucho tiempo.

Este estudio de caso explora la adopción del HandySCAN SILVER™|Elite, junto con el software VXintegrity, en una refinería española que conoció nuestra tecnología de escaneado gracias a nuestro agente asociado Jesús Contreras de Tecno NDT, quien ayudó a Creaform a orientar al departamento de mantenimiento de la refinería para tomar la decisión de utilizar soluciones modernas de pruebas no destructivas (NDT) de grado de metrología para superar sus desafíos de inspección.

Desafíos: Las mediciones obsoletas comprometen la exactitud de la inspección

El sector del petróleo y el gas depende en gran medida de la inspección para garantizar la calidad y, al mismo tiempo, asegurarse de que todos los equipos funcionen de manera confiable y segura. Con normativas como ASME y API, las plataformas petroleras, refinerías y oleoductos y gasoductos deben revisarse constantemente para detectar corrosión, erosión o cualquier imperfección que pueda provocar condiciones peligrosas, fallas críticas o, peor aún, incidentes catastróficos.

Sin embargo, las instalaciones enfrentan desafíos importantes para mantener la integridad de sus contenedores y tuberías. Los principales problemas incluyen navegar en entornos complejos y, a menudo, hostiles para realizar evaluaciones.

Es más, muchas refinerías, por ejemplo, todavía dependen de métodos heredados, como inspecciones visuales, calibradores, medidores y reglas para realizar las inspecciones. Desafortunadamente, estas herramientas no brindan el nivel de exactitud necesario para capturar mediciones altamente precisas de la profundidad de la corrosión y otras degradaciones de materiales causadas por mecanismos de daño.

Los resultados de estas herramientas también dependen del usuario, lo que exacerba la implacable escasez de mano de obra de inspectores experimentados. Este déficit puede generar resultados inconsistentes y, a veces, inexactos cuando se obliga a personal menos experimentado a desempeñar estas funciones, lo que aumenta el riesgo de supervisión y posibles riesgos para la seguridad. Esta situación destaca la necesidad de las refinerías de tener soluciones de NDT más sofisticadas y menos subjetivas que puedan ofrecer datos precisos y fiables, independientemente del nivel de experiencia del operador.

Una importante refinería de España decidió que era momento de actualizar su equipo de inspección. Cuando el equipo comenzó su búsqueda, sabían que querían basar su decisión en los siguientes criterios: portabilidad, exactitud y facilidad de uso.

Solución: La tecnología de escaneado 3D supera los desafíos anteriores de NDT

La refinería eligió el HandySCAN SILVER™|Elite, reconocido por su portabilidad, rendimiento y simplicidad, independientemente de dónde se utilice.

El equipo de la refinería quedó impresionado con la capacidad del escáner 3D para proporcionar datos de alta exactitud y alta resolución de forma rápida y sin la necesidad de configuraciones de medición complicadas o de un inspector senior. El notable nivel de confiabilidad y repetibilidad de los resultados del escaneado 3D fue fundamental para evaluar el estado de salud de cada contenedor y permitir informes más completos.

El HandySCAN SILVER™|Elite se combinó con el software VXintegrity, que se aprovechó para analizar los datos recopilados y producir mapas de corrosión y mediciones de profundidad precisos. La compatibilidad del escáner con una batería externa permitió a los equipos de inspección en el campo realizar su trabajo de manera eficiente sin tener que utilizar una fuente de alimentación adicional.

Resultados: Beneficios de inspección inmediata y ahorro de costos

Los software HandySCAN SILVER™|Elite y VXintegrity produjeron beneficios operativos y de inspección inmediatos para la refinería.

Las evaluaciones detalladas de la corrosión permitieron al equipo de inspección tomar decisiones informadas sobre la condición de cada contenedor. Es importante destacar que se determinó que no era necesaria ninguna reparación o reemplazo inmediato, lo que permitió la operación y el monitoreo continuo de la refinería. Esta decisión, basada en datos de medición 3D precisos y verificables, proporcionó importantes ahorros de costos al evitar mantenimientos o tiempos de inactividad innecesarios.

Un usuario de la refinería destacó las mejoras significativas en la programación de mantenimiento y seguridad debido a la adopción de esta tecnología. “La capacidad de evaluar rápidamente la integridad de nuestros contenedores con tanta exactitud ha transformado nuestras operaciones de mantenimiento”, explicaron.

Conclusión: Invertir en el escaneado 3D ofrece retorno de la inversión a corto plazo

La implementación de tecnología de escaneado 3D y software integrado en la refinería ha generado beneficios en términos de eficiencia operativa, efectividad del mantenimiento y reducción de gastos. “Las soluciones de Creaform han demostrado ser esenciales para facilitar evaluaciones de contenedores más confiables y eficientes”, agregó el usuario. “Definitivamente prevemos el potencial de otras aplicaciones en nuestras futuras estrategias de mantenimiento”.